*Reading Festival*

Y cuando pensaba que iba a estar un par de semanas con el mono de no poder disfrutar de otro festival resulta que recibo una invitación muy inesperada, y realmente sorprendente. Resulta que se iba a cumplir uno de los sueños de un servidor, nada mas y nada menos que poder asistir a uno de los festivales mas emblemáticos de Europa, y me atrevería a decir que esta ahí arriba en el ranking mundial. Nada mas y nada menos que el Reading Festival. Lo que se avecinaba como un fin de semana tranquilo para reponer fuerzas pasó a ser un fin de semana emocionante y memorable en un templo festivalero puro y duro. Y es que este festival, junto con Galstenbury son como Meccas para todo amante de los festivales. Son de esos sitios a los que algún día esperas poder ir. Y es que basta con mirar el cartel de bandas que tienen año tras año para ver que simplemente van lo mejor de lo mejor. Pero dejarme que os sitúe un poco mas sobre el entorno de este festival.

Hoy por por el festival es oficialmente conocido como el "Carling Weekend", (Carling es una marca de cerveza y fueron la primera marca en Inglaterra en servirla "extra-fria" en los bares de la isla, que hasta la fecha tenían la costumbre de tomarla a temperatura de ambiente, mmm ese caldito). El festival dura todo un fin de semana, de viernes a domingo, en la ciudad de Reading y Leeds, y las bandas son prácticamente las mismas en cada ciudad. Muy parecido a lo que tenemos aquí con el Summercase que se celebra en Madrid y en Barcelona en un mismo fin de semana. El recinto es algo espectacular. Mientras te vas acercando a las puertas de entrada vas sintiendo la verdadera magia y el espíritu del los festivales. Miles de carpas junto al camino hacia la entrada y puedes ver el buen rollo que se vive. Es algo sobrecogedor el ir avanzando sin saber bien con lo que te vas a encontrar una vez dentro. Ese nerviosismo de la primera vez es casi indescriptible, sabes que vas a experimentar algo único y fantástico y que siempre has deseado, que de alguna forma sabías que algún día estarías haciendo este mismo camino, como si los dioses se hubiesen juntado para decidir que tu momento había llegado para poder rendir homenaje... quizás se podría comparar con echar un polvo con la persona de tus sueños, esa que siempre has tenido colgando en la pared, pero en vez de tener la tienda de campaña entre las piernas las tienes anclada al suelo!!

De vuelta a la información del festival. El recinto cuenta con cinco escenarios, ademas de una carpa donde se celebran conciertos de futuras promesas. El sitio es algo similar al FIB pero nada que ver las dimensiones de cada escenario, nada que ver. Bestialmente grandes. En los últimos dos años el aforo se ha aumentado en 20,000 personas mas cada año, y a pesar de que desconozca cuanta gente había este año me atrevería a decir que superaba cómodamente las 100,000 personas, tela. Y a diferencia de muchos otros festivales había tantos tíos como tías, incluso quizás mas tías, lo cual siempre ayuda a que haya mas alegría en el ambiente y que bajen los altos niveles de testosterona que a veces pueden ser fruto de alguna bronca, cosa que es impensable en este escenario. En este y en la gran mayoría de festivales. Pero es sorprendente el poco equipo de seguridad que se ve dentro y fuera del recinto. Yo tengo mis sospechas de que estén por ahí pululando vestidos de bailarinas o de los picapiedra para camuflarse entre el publico. Y ademas los pocos uniformados que hay resultan bastante simpáticos y no tienen ningún problema en charlar y bromear contigo mientras te tomas una cerve fresquita delante suyo. Algo único, y poco probable en otros escenarios/acontecimientos.

Los origines de este festival también merecen ser comentados. A pesar de que el festival vio la luz a principios de los años 60 como un festival de jazz, fue cambiando de ubicación hasta que finalmente se asentó en 1971 en la ciudad de Reading como un festival de punk/blues/rock/metal. La verdad es que ya son un par de añitos. Y es que este festival no ha conseguido librarse de conflictos políticos, donde el partido conservador en los años 84 y 85 no lo dudó y lo prohibió. Prohibición que se elimino con la victoria electoral del partido Laborista y que obligo al festival a montar un cartel con solo tres meses de antelación. Otro momento histórico del festival fue cuando toco Nirvana en el 91 y el año siguiente en el 92, donde entro en el escenario con la bata bata de hospital, sentado en una silla de ruedas y empujado por un periodista musical conocido en Inglaterra. Aparentemente lo hizo para burlarse de las de las criticas sobre su salud mental. Se levanto, toco, anuncio el nacimiento de su hija, y el publico coreó el nombre de su mujer, a quien paso de nombrar. Ironías del rock.

Ademas todo esto el festival tiene una característica que por suerte nosotros aquí no hemos adoptado. Y es que los ingleses pueden ser bastante raros, y para divertirse se les ocurren ideas bastante absurdas como puede ser la competición de tirarse con miles de personas cuesta abajo de una montaña mintras persiguen un queso que baja rodando a una velocidad endemoniada (Cheltenham Cheese Roll) o en este caso en concreto, el lanzamiento masivo de botellas de plástico. Y no solo se los lanzan unos a otros cubriendo el cielo de botellas como sucedió el domingo antes del concierto de los Lost Prophets, también a los artistas que no cumplen con sus requisitos. El mas famoso hasta el día seguramente haya sido el de 50 cent en el 2004, las imágenes son acojonantes. Y es que sabiendo que el último día siempre esta dedicado a la música mas rockera a quien se le ocurre meter a un rapero, que ademas en vez de marcharse se puso a devolver las botellas al publico. Pero bueno, no justifico este comportamiento ni mucho menos, pero ellos se lo pasan bien y tampoco parecen hacerse mucho daño ya que normalmente lo que suelen lanzar son los vasos de cartón.
Como veis un festival con sus mil y una peculiaridades y para mi fue un sueño realizado cuando cruce por primera vez las puertas de entrada y quede perplejo con el tamaño de todo el complejo ferial. Musicalmente el cartel de este año era para quitarse el sombrero, y como muchas de las bandas ya las he visto este año en diversos festivales destacare aquellas, a las que pude ver el segundo día de festival que fue el que estuve de principio a fin, y que creo que darán de que hablar en un futuro próximo.

Una vez mas, y tras haber flipado con ellos en el Summercase, los Pigeon Detectives volvieron a demostrar que son una banda que conocen lo que la gente esta buscando en estos momentos,. Se vio como cuando van tocando en sitios mayores se van creciendo, y el cantante va perfeccionando su movimiento "helicóptero" con el el micrófono como ya hizo en el Summercase. Muy buenos también The Shins, quienes me los habían recomendado y que hasta el momento yo desconocía. Una sorpresa muy grata y que suenan muy bien en directo. Habrá que tenerles en cuenta para próximos conciertos y a ver si para entonces me voy aprendiendo sus letras, cosa que siempre ayuda si estas colocado en la primera fila y todo el mundo las esta cantando. Ahí es cuando dejas caer el típico "wuu wuu wuu" o "yeaaaaaah" para no desentonar. Bloc Party me siguen gustando bastante y sigo apostando por ellos, a pesar de que las dos ultimas citas no llegue a conectar como en las primeras veces. Pero yo se que ahí hay talento, que el batería es la caña, y que eventualmente volveré a encontrarme con el sonido que me cautivo dos años atrás. Muy buenos también We Are Scientists quienes escuche por primera vez en Paredes de Coura el año pasado y que a pesar de ser un sonido quizás poco original con todo lo que hay, tienen canciones muy pegadizas y que hacen buena compañía a la hora de conducir. Seguro que también llegaran a cabezas de cartel de algún festival el año que viene, tienen un estilo muy acertado. A mi personalmente tengo mi momento "anuncio Shakira-Seat" con las canciones: The Great Escape, Nobody Move Nobody Get Hurt, Inaction, y Can´t Lose.

Tambien estuvieron a la altura de lo que había escuchado los de Panic at the Disco quienes hay que recordar tuvieron una actitud formidable el año pasado cuando el cantante Brendon Urie recibió un botellazo que le dejo inconsciente un par de minutos, pero que al poco rato volvió para acabar el concierto ante un publico agradecido y quienes ellos mismos habían echado al culpable. Este año volvieron y la gente se entregaron de principio a fin. Merecedor de comentar el detallazo de tocar la canción "The Weight" the The Band, que si duda es una de las bandas sonoras de Woodstock del 69, no hay mas que ver videoclip. Se me puso la piel de gallina y me vinieron recuerdos de cuando era pequeño y escuchábamos este clásico en el coche, mientras me decían, "algún día cuando entiendas un poco de música sabrás apreciar a The Band". Buenísima la canción, y que Panic a the Disco logro de forma magistral y respetuosa, tocar a la perfección. Sin necesidad de darle ese toque personal que tanto les gusta a algunas bandas para apoderarse de la canción y que la suya sea la versión mas popular.
Estuvieron bastante bien una vez mas los de Arcade Fire,que ya son tres las veces que les veo y a pesar que hacen un directo bastante bueno sigo sin entender lo que cantan. Quizás para la próxima o ponen subtítulos en las pantallas o me descargo las letras de Internet. Pero esto no es un impedimento para que sean bueno o no, y todos ahí disfrutaron del concierto. tras ellos dos bandas que merecen mención aparte. De quitarse el sombrero con la puesta en escena de los de DataRock quienes con sus pintas de todos en chandal rojo con capucha tocaron canciones muy bailables con el uso de varios instrumentos como es el Saxofón. Yo soy de los que el saxofones le da un toque de personalidad a una banda. Eso si, por detrás del Cowbell y del mandolín. No me lo podía creer cuando al finalizar su actuación salen del escenario y empieza a tocar la canción de la banda sonora de Dirty Dancing: "Time of my life". En ese momento juraría que nos estaban tomando el pelo, pero cuando volvieron a entrar al escenario y la cantaron con la gente y se bajaron a bailar con el publico, y el del saxofón clavo perfectamente su solo me pareció uno de los mejores finales que visto, y si no al menos el mas original. La a quien seguramente le otorgaría un diez fue !!! que ya son cuatro las veces que les he visto y van de mejor a mejor. Sigo considerando que aun me cuesta escuchar su álbum de principio a fin a pesar de algunos temas como es de "Must be the moon", pero que en directo transmiten una energía que te recoge y te sacude de un lado a otro y acabas pidiendo mas y mas. Todo el mundo saltando mientras el cantante bailaba con su forma particular y ya característica; brazos estriados a lo pingüino y "brazos látigo". Sin duda un concierto que sales con un buen rollo encima y con ganas de seguir la fiesta. Cuando vuelvan tendré que volver a volverlos antes de salir de fiesta. Sonaron tan bien que el concierto de los Red Hot Chili Peppers ya había empezado en el escenario principal y nadie abandonaba la carpa. Y hablando de los RHCP decir que resultaron una pequeña decepción. Tambien es cierto que desde que les vi en noviembre del 99 en la Cubierta de Leganes todas las veces posteriores me saben a poco. Fue mucho concierto el de aquel entonces y quiero volver a verles encendidos al rojo vivo y dejando destrozando todo el escenario finalizado el acto. No estoy conforme con destruir el preciado equipo musical tras los conciertos, pero esa ocasión lo merecía. Y como no consigo dejar de pensar en esa ocasion cuando les veo me olvido que se hacen mayores y no puedes esperar lo mismo. Cierto que tienen canciones que son clásicos y da igual como las toquen siempre van a sonar brutales. Pero cuando empiezan con experimentos de 10 minutos de guitarras entre temas y el guitarrista John Frusciante se pone a cantar canciones pastelosas y en falsete. Ya deje claro en su día lo que opino de los falsetes. Republic Of Loose a quienes vi tocar en este festival, tambien tuvieron sus buenos momentos pero que a mi parecer el cantante abuso demasiado de tanto falsete. Lo critico, pero entiendo que debe de resultar muy difícil el resistirse a cantar alguna en ese tono. Aunque una cosa es hacerlo en la ducha o a tu chica mientras conduces y otra en un escenario y menos aun en una salde grabación. Lo dicho, que los RHCP se podían haber currado un repertorio un poco mas cañero y olvidarse de esa presión que se han puesto de tener que dar a conocer las 20,000 canciones que han compuesto en su ultimo disco.

Y así concluye este breve resumen del Reading Festival. Espero que no os haya parecido demasiado largo el repaso a la historia del festival pero es que es realmente un punto de referencia para todos los festivaleros. Es uno de los mas importantes festivales del país que invento este tipo de encuentros. Yo aun me estoy recuperando e intentado hacerme a la idea de que realmente acabo de volver de allí. Ademas que tuve la grandísima suerte de poder disfrutarlo con un solazo muy poco habitual por estas tierras. Normalmente, y como ha ocurrido este y muchos otros años de Glastenbury han sido pasado completamente por agua. Esta edición del Reading Festival estuvo a punto de cancelarse tambien debido a las fuertes lluvias que ha estado sufriendo e país causando grandes inundaciones. La zona de campismo la tuvieron que mover de sitio debido al estado en que se encontraba días antes, pero para el fin de semana del festival el barro se había secado y pudimos disfrutar de la maravilla de los paisajes que te rodean de arboles, río, campos de césped y mas arboles. Cualquiera diría que estábamos en un festival en el Reino Unido. En fin, una verdadera pasada que con suerte se podrá volver a repetir. De momento tengo el privilegio de poder tacharlo de mi lista de cosas por hacer y os espero en la próxima cita, el Weekend Dance.